viernes, 22 de febrero de 2013

El Tai Chi puede reducir las caídas tras un ictus


Tai Chi contra las caídas
Tai Chi en el Parque del Retiro de Madrid. | Pedro Carrero
Practicar Tai Chi puede reducir las caídas en los adultos supervivientes a un ictus, tal y como ha evidenciado una investigación realizada por el Colegio de Enfermería de la Universidad de Arizona (Estados Unidos).
No es la primera vez que se evidencia que el Tai Chi beneficia el equilibrio y reduce las caídas. Sin embargo, el trabajo, que ha sido presentado con motivo de la celebración de la 'International Stroke Conference' que ha organizado la American Stroke Association, demuestra que este arte marcial tiene un valor en aquellas personas que han sufrido un infarto cerebral. Su práctica se traduce en un menor número de caídas que los supervivientes que eligen la atención habitual o participan en el programa de entrenamiento nacional denominado 'Silver Sneakers'.
Esta práctica, que se remonta a la antigua China, propone "movimientos físicos, concentración mental y respiración relajada", indican los expertos. Para la investigadora principal del estudio y profesora asistente en este centro universitario norteamericano, la doctora Ruth E. Taylor-Piliae, encontrar y mantener el equilibrio después de un accidente cerebrovascular "es un desafío".
Sin embargo, el Tai Chi es "eficaz" en la mejora del equilibrio estático y dinámico, lo que es importante "para prevenir las caídas", sostiene. Además, subraya que su realización "está disponible en la mayoría de ciudades de Estados Unidos a un precio relativamente barato".
Los supervivientes a un ictus "sufren siete veces más caídas que las personas sanas", afirma Taylor-Piliae al tiempo que expone que éstas pueden repercutir en "fracturas, disminución de la movilidad y aumento del miedo a caer". Respecto a este último aspecto, señala que "puede derivar en el aislamiento social o la dependencia".
Para llegar a esta conclusión, los expertos han realizado este estudio con 89 personas que han sobrevivido a un accidente cerebrovascular, los cuales tienen una edad media de 70 años. De ellos, 30 practicaron Tai Chi, 28 recibieron la atención habitual y 31 se acogieron al programa 'SilverSneakers'. Los grupos de Tai Chi y de entrenamiento 'Silver Sneakers' realizaron una hora de este ejercicio tres veces por semana durante tres meses. El otro grupo recibió una llamada teléfonica semanal y material escrito sobre cómo participar en actividades físicas dentro de su comunidad.
Durante estas 12 semanas, hubo un total de 34 caídas entre estos participantes. cinco en el grupo del Tai Chi, 15 en el grupo del seguimiento habitual, y 14 en el grupo Silver Sneakers. Sólo cuatro de ellas necesitaron un tratamiento médico.
El Tai Chi al estilo Yang, que es el que se practicó en este estudio, es uno de los cinco estilos utilizados en Estados Unidos porque enfatiza en los beneficios de salud, tanto a nivel físico como psicológico, según explican los investigadores.
"Los principales beneficios físicos del Tai Chi son un mejor equilibrio, aumento de la fortaleza, flexibilidad y resistencia aeróbica", explica Taylor-Piliae. "Los beneficios psicológicos incluyen menos depresión, ansiedad y estrés, y mejor calidad de vida".

jueves, 14 de febrero de 2013

Los riesgos de tomarse un refresco al día


SALUD CARDIOVASCULAR

  • Se asocia su consumo con un aumento del riesgo de desarrollar síndrome metabólico
  • Tomar refrescos 'light' no es más beneficioso para el corazón, según una investigación
  • Es un trabajo observacional, por lo que sus conclusiones aún deben corroborarse
Refrescos de cola. (Foto: AFP)
Refrescos de cola. (Foto: AFP)
Actualizado martes 31/07/2007 14:22 (CET)
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CRISTINA G. LUCIO
MADRID.- ¿Agua o burbujas? En la próxima comida, piénselo dos veces antes de elegir. Según un estudio estadounidense, tomar un solo refresco al día podría perjudicar, a la larga, la salud de su corazón.
Y no crea que eligiendo una bebida baja en calorías podrá solucionar el problema. "Consumir uno o más refrescos al día está asociado con un incremento del riesgo de desarrollar síndrome metabólico [un conjunto de factores de riesgo para el corazón, como hipertensión u obesidad abdominal], independientemente de si la bebida es normal o 'light'", explican los autores de este trabajo que se publica en el último número de la revista'Circulation'.
El consumo de este tipo de bebidas ha aumentado considerablemente en los últimos años y, aunque varias investigaciones han asociado este incremento con la epidemia de obesidad y diabetes que vivimos, todavía es mucho lo que se desconoce sobre su efecto en la salud cardiovascular.
Precisamente para ahondar más en este aspecto, un grupo de investigadores de la Universidad de Harvard (EEUU) analizó los hábitos de 6.000 personas que habían participado anteriormente en un estudio para evaluar la salud de su corazón.
Entre otras variables, se midieron las costumbres alimenticias de los individuos, la cantidad de ejercicio que practicaba cada uno, sus niveles de tensión arterial o si eran o no fumadores. Más de un tercio de ellos reconoció que tomaba al menos un refresco al día.
Por otro lado, en una muestra más pequeña de participantes, además de esos datos se evaluó también el tipo de bebidas que solían consumir, prestando especial atención a si los refrescos que se ingerían eran o no bajos en calorías.

Más riesgo de desarrollar síndrome metabólico

Los resultados del trabajo mostraron que quienes tomaban refrescos, ya fueran consumidores de bebidas normales o bajas en calorías, presentaban un riesgo de desarrollar síndrome metabólico mucho más alto que en el resto de participantes.
Además, la investigación también puso de manifiesto que la probabilidad de padecer hipertensión, obesidad o problemas de colesterol de forma independiente también se incrementaba considerablemente entre los amantes de las burbujas.
"Estos datos plantean la posibilidad de que puede ser necesario desarrollar medidas de salud pública para limitar el incremento del consumo de refrescos. Esto podría estar asociado con un descenso de la prevalencia de los factores de riesgo metabólicos en adultos", explican los autores de este trabajo.
La investigación no ha podido averiguar cuál es la causa de esta probable relación entre los refrescos y el síndrome metabólico.
Varias investigaciones anteriores habían remarcado que un consumo elevado de refrescos era perjudicial por el incremento en la ingesta de calorías que conlleva. Sin embargo, los resultados de esta investigación sugieren que ésta podría no ser la única explicación ya que, de lo contrario, los refrescos 'light' no se hubieran asociado con un aumento del riesgo metabólico.
Otra de las posibles razones podría radicar en que, en muchas ocasiones, el consumo de muchos refrescos se acompaña de malos hábitos alimenticios. Y, aunque los investigadores tuvieron en cuenta el consumo de ciertas grasas, productos ricos en calorías y práctica de ejercicio, también reconocen que quizás "otros hábitos de vida o alimentarios que podrían contribuir al aumento de los riesgos metabólicos no hayan sido valorados en el estudio".

Limitaciones importantes

El trabajo tiene otras limitaciones importantes, como el hecho de que se trata de un estudio observacional. Esto implica que sus conclusiones necesitan ser corroboradas posteriormente por otras investigaciones clínicas que puedan demostrar una relación directa de causalidad entre ambos factores.
Precisamente en este punto han hecho hincapié los representantes de la industria de bebidas estadounidense tras la publicación del estudio. Según recoge la CNN, la Asociación de Bebidas Americana ha remarcado que el estudio "no prueba ninguna relación entre los refrescos y un incremento en el riesgo de la enfermedad coronaria".
"Las afirmaciones realizadas podrían aplicarse a cualquier producto calórico. Si consumes demasiado de cualquier comida o bebida con calorías, esto repercutirá en tu salud", concluyen.

martes, 5 de febrero de 2013

Las imágenes de televisión pueden causar convulsiones


Una escena de 'Pokemon'
Los dibujos 'Pokemon' obligaron a ingresar a cientos de niños en Japón en los 90.| EM
  • Un estudio español detecta más de 1.000 imágenes que pueden causar crisis
  • Los neurólogos analizaron 180 horas de programación de ocho cadenas
  • Pueden ocasionar crisis en sujetos que nunca han sido diagnosticados
Más de 100 imágenes al día emitidas en televisión podrían causar crisis epilépticas en sujetos fotosensibles, según un análisis realizado por neurólogos españoles después de revisar 180 horas de programación en las principales cadenas de nuestro país.
El estudio, presentado en los congresos europeo y nacional de epilepsia, ha analizado la programación de cinco cadenas nacionales (TVE, Antena 3, Telecinco y la Sexta), una autonómica (Telemadrid), una infantil (Clan TV) y una de contenidos musicales (Kiss TV).
Durante los seis primeros meses de 2012, se visionaron todos los contenidos emitidos por estas ocho cadenas entre las 8 y las 12 de la mañana. Utilizando un analizador de patrones lumínicos, los especialistas detectaron más de 1.100 violaciones de la normativa británica para emisiones audiovisuales.
Precisamente Reino Unido y Japón son los dos únicos países que disponen de algún tipo de legislación para proteger a los espectadores de los efectos que pueden tener este tipo de imágenes 'chillonas' en personas fotosensibles.
Como destaca a ELMUNDO.es el doctor Jaime Parra, especialista en epilepsia de la Sociedad Española de Neurología (SEN), se trata de imágenes de alto contraste, con flashes y destellos llamativos que pueden provocar crisis epilépticas en personas que nunca antes las han sufrido, y sin ningún antecedente de la enfermedad.
Según datos de la SEN, una de cada 4.000 personas es susceptible de sufrir una crisis epiléptica si se expone a un estímulo visual suficientemente potente. Esa primeras crisis epiléptica, como explica el doctor Parra, puede estar latente hasta que el paciente se expone a un estímulo visual como son esas imágenes de televisión o bien losdestellos de una discoteca.
"Se pueden experimentar de maneras muy diferentes", aclara el neurólogo de la Clínica la Zarzuela de Madrid, "a veces es una especie de descarga eléctrica que puede pasar desapercibida, o una ausencia breve ante el televisor". En los casos más graves, el sujeto puede experimentar pequeñas sacudidas (mioclonías) o una convulsión propiamente dicha. En ese caso, se recomienda poner al paciente en un lugar seguro para evitar que se lastime, tumbado de medio lado, sin meterle nada en la boca y pedir ayuda a los servicios de urgencias.
La crisis, prosigue, no siempre se produce inmediatamente ante el televisor, sino que el sujeto puede experimentarla unos minutos más tarde ("por lo que no siempre se asocia a la televisión"). En el caso de los niños, prosigue este especialista, los padres que detecten que sus hijos sufren algún tipo de ausencia viendo la televisión deberían consultar con un especialista para investigar la causa.
Las imágenes capaces de despertar esa fotosensibilidad suelen tener destellos, flashes de luz blanca, con líneas de alto contraste (blanco y negro, por ejemplo), ordenadas en patrones repetitivos.
El estudio coordinador por el doctor Parra no señala si hay unas cadenas que emiten más destellos que otras, "nuestra intención era hacer un barrido del mapa de la televisión en España, y ver que no se trata de un fenómeno puntual de una cadena, sino que es algo generalizado".
Precisamente, añade, se trata de un fenómeno muy desconocido, tanto por espectadores como por programadores, por lo que insisten en que el suyo es un mensaje de concienciación, para que las cadenas reduzcan su abuso "y puedan corregirlas sin perder calidad en la programación".